هلیکوپتر، یک وسیلۀ پرواز مفید و ویژه است که در دهۀ 1930 میلادی اختراع شد و در انجام تمام مأموریتها، به ویژه عملیات نجات در دریا و کوهستان، کاربرد مؤثری دارد. ویژگی هلیکوپتر آن است که میتواند به طور عمودی نشست و برخاست کند و در یک منطقۀ بسیار کوچک و غیرقابل استفاده برای هواپیما، به پرواز درآید. هلیکوپتر قادر به پرواز در همۀ جهتهاست و به جای بال، از ملخ استفاده میکند. خلبان هلیکوپتر، با تغییر زاویۀ برخورد تیغههای ملخ با هوا (گام ملخ)، آن را کنترل میکند. در قسمت دُمِ هلیکوپتر نیز ملخ کوچکی وجود دارد که از چرخش بی مورد به چپ و راست جلوگیری میکند. هلیکوپترها همچنین برای حمل مسافر در مسیرهای کوتاه و جا به جایی نیرو و تجهیزات تا نقاط نسبتاً دور، مورد استفاده قرار میگیرند.