بیشتر گیاهان و جانوران دریایی در بالای عمق 200 متری آب، زندگی می‌کنند. پایین‌تر از این منطقه، زندگی مشکل و مشکلتر می‌شود. عمق یک کیلومتری، بسیار سرد و تاریک است. نور خورشید هرگز به آنجا نمی‌رسد. در آنجا هیچ گونه گیاهی وجود ندارد؛ چون گیاهان برای تولید غذا به نور خورشید نیاز دارند. در اعماق دریاها تنها برخی از جانوران قادر به زندگی هستند.
بدن آنها به گونه‌ای خلق شده که بتوانند فشار بیش از حد زیادِ آب اعماق دریا را تحمل کنند. بعضی از آنها که دارای دندان، چشم و آرواره‌های قوی
هستند، بسیار کوچک هستند. بیشتر این ماهیها دارای اندامهای تولید نور هستند. این نورها در تشخیص همنوع و نیز به عنوان تله‌ای در به دام انداختن شکار به کار می‌آیند.