از لحاظ اعتقادی، در سیر حرکت تکاملی انسان به سوی الله، مرگ نوعی تحول و زمینه ساز آغاز زندگی اخروی است؛ اما از بُعد علمی، مرگ پایان طبیعی زندگی است. هنگام مرگ یک شخص، ضربان قلب، تنفس و بلافاصله پس از آن کلیۀ فعالیتهای مغز، متوقف میشود. مرگ باعث غم و اندوه فراوان بستگان و اعضای خانواده میشود. انسان ممکن است در مرگ نزدیکان خود، عزاداری کند؛ یا این که خود را به خاطر عدم برخورد منطقی و منصفانه نسبت به او ـ هنگام زنده بودن ـ سرزنش نماید. با گذشت ایام، از شدت این احساس همدردی و اندوه کاسته میشود. تمام ادیان جهان، برای ادای احترام نسبت به شخصِ مُرده آداب و رسوم خاصی دارند و هر کس باید به وظیفۀ خود در این زمینه عمل کند.