کلیساهای مرکزی، بزرگتر از کلیساهای معمولی هستند. آنها بزرگترین و مهمترین کلیساهای مسیحی هستند که تاکنون ساخته شده‌اند. این کلیساها محل اقامت اُسقف‌ها هستند که از آنجا بقیۀ کلیساهای تحت نظارت خود را کنترل می‌کنند.
کلیساهای مرکزی، محل عبادت نیز هستند. بیشتر آنها، علاوه بر داشتن مکانهایی برای کشیشها، ارگها، مجسمه‌ها، نقاشیها و سایر دکورهای مذهبی، تعداد بسیار زیادی از مردم را نیز در خود جای می‌دهند. به نظر می‌رسد، که این کلیساها به جای اینکه برای عبادت خداوند ساخته شده باشند، بیشتر برای کسب شکوه و جلال ظاهری بنا گردیده‌اند. کلیساهای مرکزی بسیاری باقی مانده‌اند که با سبک‌های معماری گوناگون ساخته شده‌اند.