به نظر می‌رسد که شترها با پاهای پهن، ساقهای کشیده، بدن کوهان‌دار و گردن کلفت و بلند، از قسمت‌های مختلفِ بدنِ چند جانور دیگر ساخته شده‌اند. ولی اگر چنین حیوانات بارکشی وجود نداشتند، زندگی در برخی از مناطق صحرایی امکان‌پذیر نبود.
شترها از معدود حیواناتی به‌شمار می‌آیند که در هوای بسیار گرم و طاقت‌فرسا، قادر به حمل بار هستند. آنها برای حمل بار و مسافر در سفرهای طولانی بیابانها خلق شده‌اند. پاهای پهن و اسفنج مانند آنها در زمینهای نرم و شنی بیابان فرو نمی‌رود. این حیوانات قادرند، با استفاده از چربی درون کوهان خود، بدون آب و غذا چند روز پیاده‌روی کنند. شترها، تقریباً همه چیز می‌خورند. آنها علاوه بر بوته و خار موجود در بیابان، پارچۀ چادرهای صحرایی، حصیر و حتی زنبیل و سبد را نیز نوش جان می‌کنند!