این ورزش، دارای چند نوع مختلف است. محبوبترین و پرطرفدارترین نوع آن در جهان، بازی در زمین چمن وسیع و هموار است. هدف این بازی، غلتاندن توپ یا گوی تا نزدیک‌ترین فاصلۀ ممکن به گلولۀ سفید کوچکی به نام “جک” است. ابتدا در محوطۀ بازی، جک را در فاصلۀ 18 متری بازیکن قرار می‌دهند. در بسیاری از کشورها بازی بولینگ به ویژه در فصل زمستان و در زمین مصنوعی و سرپوشیده، طرفداران زیادی دارد.
در نوعی از ورزش بولینگ، برآمدگی کوهان شکلی در وسط زمین وجود دارد که بازی را مشکلتر می‌کند. این نوع بازی، بیشتر در شمال انگلستان رواج دارد.
بولینگ “تنپین”، در سالن سرپوشیده و روی زمین چوبی راهرو مانندی به طول 19 متر و عرض 106 سانتیمتر انجام می‌شود. هدف آن، انداختن مخروطهای چوبی است که تشکیل یک مثلث بزرگ را می‌دهند و رأس آن به طرف بازیکن است. توپهای تنپین، 3/7 کیلو وزن دارند و درون آنها 3 سوراخ (محل قرار گرفتن انگشتان) وجود دارد تا بازیکن به راحتی آنها را در دست بگیرد.