تقریباً تمام کشورهای جهان به طور منظم تعداد افراد کشور خود را شمارش میکنند. این شمارش جمعیت، “سرشماری” نامیده میشود. بیشتر کشورها هر 10 سال یک بار جمعیت را سرشماری میکنند. در سرشماریها، اطلاعات مهمی همچون مقدار درآمد افراد، چگونگی محل زیست، متأهل یا مجرد بودن و تعداد فرزندان خانوادهها نیز به دست میآید.