دریای شمال، قسمتی از اقیانوس اطلس است که مجمع الجزایر بریتانیا را از کشورهای اسکاندیناوی و سایر بخشهای شمالی قارۀ اروپا جدا می‌سازد. این دریا، نسبتاً کم عمق است و توفانهای شدید زمستانی آن، خطر بزرگی برای کشتیها محسوب می‌شوند.
دریای شمال، آبراهی بسیار مهم است و تعداد زیادی از بزرگترین و پر رفت و آمدترین بندرهای جهان، در سواحل آن بنا شده‌اند. آب این دریا، پر از ماهی است و منابع نفت و گاز طبیعی فراوانی در بستر آن وجود دارد.