این جریان اقیانوسی، مانند یک رودخانۀ عظیم در دریاها جریان دارد. این جریان، آبهای گرم خلیج مکزیک را به سمت شمال و سواحل شرقی ایالات متحده منتقل میکند. جریان گلف استریم در حدود 60 کیلومتر عرض و تقریباً 600 متر عمق دارد. این جریان، به دو قسمت تقسیم میشود؛ یک بخش آن، اقیانوس اطلس را قطع کند و آبهای گرم را به قسمتهای شمال غربی اروپا میرساند. اگر این جریان آب گرم وجود نمیداشت، زمستان کشورهای فرانسه و انگلستان تا سواحل نروژ بسیار سردتر میشد.