برخی از انواع تبعیض، بی‌زیان است؛ اما بیشتر انواع آن، زشت و ناپسند دانسته می‌شود. اگر شما یک انجمن عکاسی داشته باشید، آنهایی را که به هنر عکاسی علاقه‌ای ندارند، به جمع خود راه نمی‌دهید. این نوع تبعیض و جدایی طلبی، نوع بی‌زیان آن است. قدیمی‌ترین نوع تبعیض، شکل مذهبی آن است. در غرب، افرادی که به مذاهب شناخته شده و مشهور معتقد نبودند، مجازات می‌شدند. برای مثال، تا سال 1829 میلادی، کاتولیکهای رومی ساکن انگلستان، حق رأی یا نمایندگی در پارلمان را نداشتند.
امروزه با شکلهای دیگر تبعیض نیز، مبارزه می‌شود. نژاد پرستی ، نوع دیگر تبعیض و به این معنی است که انسانهایی، نژاد خود را برتر از سایر نژادهای انسانی بدانند. سالهای متمادی در آمریکا نسبت به سیاهپوستان، تبعیضات نژادی اعمال می‌شود. برقراری رژیم آپارتاید در آفریقای جنوبی، از انواع تبعیض بود. این رژیم نژاد پرست به وسیله مردم سرنگون شد. نوع دیگر تبعیض، “تبعیض جنسیت” است. در بسیاری از کشورها، زنها از بعضی حقوق اجتماعی محروم هستند و حق انتخاب بعضی شغلها را ندارند.