بالبوا یک سرباز و کاشف اسپانیایی و اولین اروپایی بود که در دنیای جدید، اقیانوس آرام را دید.
بالبوا، در سال 1501 به هیئت اعزامی اسپانیا برای کاوش در سواحل شمالی آمریکای جنوبی ملحق شد. او پس از زندگی در دو گروه اسپانیایی، هیئتی را به تنگۀ پاناما برد و آنجا از بالای قلۀ یک کوه، اقیانوس آرام را مشاهده کرد.