اتریش امروزی کمی بزرگتر از کشور کوچک ایرلند است، ولی روزگاری یکی از بزرگترین و قدرتمندترین کشورهای اروپا بود.
این کشور، نزدیک به 700 سال ـ از 1278 الی 1918 میلادی ـ تحت فرماندهی پادشاهان و ملکه‌های سلسلۀ هاپسبورگ قرار داشت.
سرزمینهای تحت فرمان آنها قسمت اعظم اروپای مرکزی بود. این سرزمینها مجارستان، چک‌اسلواکی، قسمتهای وسیعی از ایتالیا، یوگسلاوی (سابق)، لهستان، آلمان، اسپانیا و هلند را شامل می‌شد.
امپراتوری اتریش، پس از جنگ جهانی اول از هم پاشید، اما آثار بسیاری از امپراتوران هاپسبورگ به جای مانده است. «وین» پایتخت این کشور پر از قلعه‌ها، بناها، کلیساها، مجسمه‌ها و پارکهای زیباست.