مطالعۀ صدا و چگونگی حرکت امواج صوتی از مکانی به مکان دیگر را “صدا شناسی” یا “علم اصوات” مینامند. هنگامی که یک معمار در حال طراحی یک سالن کنسرت یا تئاتر است، باید کیفیت صدایی را که درون ساختمان ایجاد میشود، از جنبههای مختلف، به دقت مورد بررسی قرار دهد و به سؤالاتی از این قبیل پاسخ گوید: آیا امواج صدای موزیک یا سخنرانی، به طور کامل به همۀ صندلیها میرسند؟ آیا صدای ایجاد شده از صحنه، توسط اثاثیه نرم موجود در سالن مانند پردهها، پارچهها و اشیایی که میزان صدا را کاهش میدهند، بیش از حد جذب نمیشود؟
امواج صوتی در خط مستقیم حرکت میکنند و هنگام برخورد با اجسام، ممکن است منعکس یا جذب شوند. انواع مختلفی از پخش کنندهها و جذب کنندههای صدا وجود دارند که اتصال آنها به دیوارها یا سقف، این امکان را به ما میدهد تا امواج صوتی را در هر جهت و به هر مقدار که مایل باشیم، بفرستیم.